Сколько азиатских львов осталось. Азиатский лев (индийский лев)

Лев (Panthera leo ) - животное класса млекопитающие, типа хордовые, отряда хищные, семейства кошачьих, рода пантер, подсемейства Больших кошек.

Аборигены, проживающие со львом бок о бок, называли хищного льва «дикая кошка». Свое современное название, созвучное во многих языках, лев получил в 18 веке от латинского слова leo.

Описание льва, внешний вид, характеристика, фотографии животного

Из ныне существующих диких кошек лев уступает в габаритах лишь тигру . Взрослый самец лев весит в среднем до 250 кг при длине туловища 2,5 м. Гибкое, подвижное тело льва обладает отлично развитой мускулатурой шеи и передних лап. Когти льва достигают 7 см в длине.

Массивная голова льва с вытянутой мордой наделена сильными челюстями. У льва 30 зубов, клыки размером до 8 см позволяют ему удачно охотиться на крупных животных: косуль, кабанов, зебр и антилоп .

Язык, покрытый бугорками, помогает быстро избавляться от кровососущих насекомых и ухаживать за шерстью.

На морде льва расположено несколько рядов усов с темными пятнышками у основания, образующими уникальный для каждой особи узор. Новорожденные детеныши льва пятнистые, как леопарды , но в половозрелом возрасте пятна пропадают. Цвет шерсти льва может быть песочным, коричневым или с красным отливом. Хвост оканчивается эффектной черной кисточкой.

У отдельных особей внутри кисточки есть «шпора» - сросшееся позвонковое окончание.

Своеобразным отличием львов является исключительный половой диморфизм. Львы самцы по размеру гораздо крупнее самок и наделены роскошной гривой, появляющейся уже у шестимесячных львят. К трем годам ворс на гриве льва вырастает до 35-40 см. Цвет, длина и пышность зависят от генетики, ареала и количества тестостерона. Старые матерые львы имеют самую густую и лохматую гриву.

Покажется удивительным, но львы - животные, которые имеют самое маленькое сердце среди крупных хищников. Именно поэтому особой выносливостью они не отличаются, хотя при беге на небольшие расстояния львы развивают скорость до 80 км/ч. В природных условиях львы живут 12-15 лет, в неволе продолжительность жизни увеличивается на 5-7 лет.

Виды и классификация львов

Классификация львов насчитывает 8 подвидов:

• азиатский (персидский, индийский) лев (Panthera leo persica )

отличается приземистым телом и прилизанной, не слишком густой гривой. Вес льва составляет 150-220 кг, у самцов от 160 до 190 кг, у самок от 90 кг до 120 кг. Рост азиатского льва в холке достигает 1,05 метра. Рекордная длина льва достигала 2,92 метра. Чуть более 500 представителей этого вида львов обитает в индийском Гирском заповеднике. У самого большого азиатского льва была зафиксирована длина 2,92 метра;

Азиатский (персидский, индийский) лев

• берберийский лев (барбарийский) (Panthera leo leo)

самый массивный хищник с темной густой гривой. Повсеместно населял африканский континент. К сожалению, окончательно истреблен человеком в начале 20 века. Сегодня в неволе живут потомки берберийского льва, но о чистокровности вида говорить не приходится. Вес льва самца достигает 160-270 кг, вес самки составляет 100-170 кг. Это был самый крупный хищник из всех видов львов;

• сенегальский (западноафриканский) лев (Panthera leo senegalensis )

Самцов отличает светлая, короткая грива (либо ее отсутствие), светлая шерсть и небольшие размеры. Прайды этого хищника меньше, а форма черепа отличается от других видов львов. Ареал обитания находится к югу от Сахары от Сенегала на западе и на востоке до Центрально Африканской республики. Около тысячи представителей обитают в саваннах Гвинеи, Нигерии и Сенегале. Этот вид львов находится под угрозой исчезновения;

Сенегальский лев

• североконголезский лев (Panthera leo azandica )

по внешним признакам схож с остальными африканскими сородичами. Обитает в саваннах северо-востока Конго. Популяция этого вида львов постепенно уменьшается;

• восточноафриканский (масайский) лев (Panthera leo nubica )

подвид африканского льва. Самцов отличают удлиненные конечности и «зачесанная» назад грива. Самцы львов достигают в длину 2,5 – 3 метра, включая хвост. Длина львиц с хвостом 2,3 – 2,6 метров. Вес льва самца составляет 150 – 230 кг, самки 100 – 165 кг. Львы и львицы имеют высоту холки 90 – 115 см. Территория обитания этого вида львов - Замбия, Уганда, Мозамбик и другие государства восточной части Африки, также населяют кенийский заповедник Масаи-Мара;

• юго-западный африканский (катангский) лев (Panthera leo bleyenberghi )

отличается светлым окрасом. Обитает в юго-западной части Африки от Анголы до Зимбабве. Длина льва самца вместе с хвостом 2,5 – 3,1 метр, длина львицы – 2,3 – 2,65 метра. Масса льва самца 140-240 кг, вес самок 105-170 кг. Вымирающий вид львов, находится на грани исчезновения;

• юго-восточный африканский (трансваальский) лев (Panthera leo krugeri )

крупные особи, самцы являются обладателями длинной темной гривы. У отдельных представителей наблюдается лейкизм - мутация, связанная с отсутствием меланоцитов. Такие экзоты обладают белой шерстью и розовой кожей. Длина тела трансваальского льва с хвостом составляет 2,6 – 3,2 метра, размеры львицы более скромные 2,35 – 2,75 метров. Вес самца достигает 150-250 кг, самки – 110-180 кг. Более 2 тысяч львов обитают в национальном парке Крюгера, а также в южной части африканского материка и в пустыне Калахари;

• капский лев (Panthera leo melanochaita )

Подвид, исчезнувший в 19 веке. Последнего капского льва подстрелили в 1858 году. Эти львы обитали в Капской провинции на мысе Добрая Надежда, который находится на юге Африки. Этот вид львов отличался черными кончиками ушей, а грива льва покрывала живот и плечи млекопитающего.

Вымерший капский лев

Вместе с тигром, леопардом и ягуаром лев образует род Panthera, представители которого могут скрещиваться, образуя жизнеспособные гибриды: лигры (тигрольвы), леопоны (леопард + лев) и ягульвы (ягуар + лев).

Белый лев

Белые львы это не подвид, а генетическое заболевание под названием лейкизм, когда шерсть становится белой. Белые особи обитают в национальном парке Крюгер и в резервате Тимбавати, которые расположены на востоке ЮАР. В основном, такие животные содержатся в неволе.

Изредка львы нападают на бегемотов и маленьких слонов , не обходят стороной домашний скот.

Леопарды, гепарды , гиены , живые, заболевшие или убитые другими, более слабыми хищниками, становятся пищей для львов. В сутки лев ест около 7-8 кг мяса, потребность самки меньше – ей достаточно пяти килограмм мяса.

Лев – размножение в дикой природе

Львы размножаются независимо от времени года. Самцы становятся половозрелыми в возрасте 6 лет, самки к 4 годам. Львы устраивают жестокие бои за самку, часто приводящие к гибели конкурента. Беременность львицы продолжается 110 дней. Перед родами львица покидает прайд, укрывшись в безопасном месте. На свет рождаются 1-4 беспомощных и слепых детеныша весом до 2 килограмм. Глаза львята открывают через 7 дней.

Чтобы не привлекать других хищников, львица мать переносит потомство на другое место несколько раз и охотится неподалеку от надежно спрятанных малышей.

Молочное вскармливание длится 6-7 месяцев. В полтора месяца львята допускаются к охоте, и начинается мясной прикорм. Тогда же мать с детенышами возвращается в прайд.

• Более тысячи африканских и около ста азиатских львов сегодня содержатся в неволе с целью размножения, видового сохранения и выставочных мероприятий.
• Первые упоминания о прирученных хищниках относятся к 8 веку до н.э.
• Лев - царь зверей, символ исключительной отваги, силы и мощи во многих европейских и азиатских культурах. В геральдике лев олицетворяет величие и благородство, доблесть, гордость и справедливость.

Азиатский , персидский или индийский лев .

Ареал: национальный парк Гирский лес, Гуджарат, Индия.

Ранее был широко распространён по всей Турции, Юго-Западной Азии, Пакистану, Индии и в Бангладеш. Еще ранее - на территории южной Евразии от Греции до Индии.

Примерно до 1850 г. львы были распространены по всему Индийскому субконтиненту и обитали в современных штатах Гуджарат, Харьяна, Мадхья-Прадеш, Пенджаб, Раджастхан, и Уттар-Прадеш. К началу 1900-х годов количество азиатских львов резко сократилось и они остались только Гирском лесу в штате Гуджарат (около 1 десятка). В 1990-е годы для сохранения исчезающей популяции, Индия передала несколько пар азиатских львов в дар европейским зоопаркам. Численность популяции в 1995 г. составляла 305 особей. Нынешняя оценка популяции - 359 львов, в том числе 291 в пределах охраняемого района (2005 г.). Последние оценки в 2010 г. - 411, в 2015 г.- 523 особи.

По размерам и общему виду азиатские и африканские подвиды схожи. Наиболее заметное физическое различие между ними - продольная складка кожи вдоль живота азиатских подвидов. Азиатские подвиды немного мельче африканских.

Индийский (азиатский) подвид льва имеет массу от 150 до 220 кг, в основном 160-190 кг у самцов и 90-150, обычно 110-120 кг у самок. Грива его не так густа и плотнее прилегает к телу, как будто прилизана. У этого подвида более приземистое тело, что создает обманчивое впечатление о его меньших размерах в сравнении с африканским. Рекордная длина азиатского льва - 2,92 м.

Национальный парк Гирский лес охватывает 1412 км² и является частью Gir Conservation Unit, площадью 1800 км².

Гир состоит из нескольких низких холмов вулканического происхождения с высотами 83-524 м, но охраняемая территория окружена плоскими, засушливыми и широко орошаемыми сельскохозяйственными землями. Гир делится на три части: Sanctuary West, National Park и Sanctuary East, которые различны по отношению к осадкам, топографии, растительности и антропогенной нагрузке.

Климат полузасушливый, минимальная и максимальная температура от 5° до 47°C, среднее количество осадков 900 мм. Три основных сезона - лето (с марта по середину июня), муссон (с середины июня до середины октября) и зима (с конца октября по февраль).

Сухие тропические леса Гир местами перемежаются колючими саванными лесами и речными лесами вдоль главных рек и ручьев. Почти 70% от общей площади Гир (на западе и в центре) покрыта тиком (Tectona grandis), на большей части восточного Гира преобладает Anogeissus latifolia. Прибрежные границы леса состоят из зарослей Prosopis juliflora и Casuarina equisetifolia.

Плотность деревьев меняется в парке соответственно рельефу и наличию воды. В National Park она наибольшая, в Sanctuary West умеренная, а в Sanctuary East наименьшая, с открытыми лесистыми пастбищами.

Азиатские львы в основном охотятся на более мелкую добычу, чем африканские львы. Наиболее распространенная добыча - аксисы (Axis axis), весом около 50 кг, замбары (Cervus unicolor), весом около 166 кг, более предпочтительны, но как добыча более редкие. Кроме аксисос и замбаров в кормовую базу также входят нилгаи (Boselaphus tragocamelus), антилопа (Tetracerus quadricornis), газель (Gazella gazella), кабан (Sus scrofa), дикобраз (Hystrix indica), мартышка (Semnopithecus achates), заяц (Lepus nigricollis ruficaudata) и павлин (Pavo cristatus).

Нет никаких доказательств прямой конкуренции между тремя хищниками Гир - львом, леопардом (Panthera pardus) и гиеной (Hyena hyena), хотя специальных исследований на эту тему не проводилось. Гиены имеют очень низкую плотность и, вероятно, не влияют на социальное поведение львов. Было обнаружено, что львы иногда убивают леопардов. Однако неуловимое поведение последнего помогает ему избегать прямой конкуренции с доминирующими львами.

Исследования в 1969 показали, что 75% добычи львов домашний скот и только 25% дикие копытные. После запрета выпаса домашнего скота, наблюдается изменение среды обитания и резкое увеличения популяций копытных, особенно пятнистого оленя. В 1990 году только 25,9% добычи львов были сельскохозяйственные животные, около 74% дикие копытные.

Львы пьют после каждого приема пищи, особенно в жаркую погоду. В ограниченной степени они могут получать влагу из добычи и растений, что помогает им выжить в очень засушливой среде. Азиатские львы часто охотятся в приречных лесах вблизи источника воды.

Гибкая природа азиатского льва стала очень важным фактором для его выживания даже за пределами Гир и колонизации новых территорий.

Во время муссона львы, как правило, уходят из внутренних густых лесов Гира в более открытые лесные районы. Это вызвано появлением большого числа мух и комаров из-за повышенной влажности. Миграция азиатских львов к прибрежной полосе началась в 1987-88 гг. Кроме того, в начале 90-х, львы начали посещать Гирнаре и лес Митияла. В течение 3 лет (1992-1995 гг.) популяция львов в Гирнаре выросла до 13, нередко там обнаруживаются и львята.

В Гир в общей сложности 360 львов, при средней плотности 10 львов/100 км². Самцы и самки встречаются только во время спаривания, не отдыхают и не кормятся вместе. Группы самцов от 1 до 3, прайды самок от 1 до 4, и средним размером группы 1,4 ± 0,5 и 1,3 ± 0,5, соответственно. Территории самцов 85 км², самок 35 км². Самцы обычно находятся в различных социальных фазах и поэтому у них территория больше.

По более ранним данным, относящимя только к National Park, плотность азиатских львов оценивалась 1 лев / 7 км², со средними территориями в сухой сезон для самцов 201 км² и самок 84 км², в сезон дождей 144 км² и 67 км² соответственно. Половое отношение взрослых львов - 1 самец на 2,1 самки - результат более высокой смертности самцов, особенно в период полового созревания.

Низкая плотность обитание львов в Гирском лесу обеспечивает равные возможности для успешной охоты самцов и самок. Добыча малого и среднего размера не требует коллективной охоты, что приводит к малым размерам групп львов и свободным связям между группами самцов и самок - стратегии, увеличивающей репродуктивный успех самцов. Этому же способствует отсутствие конкуренции с другими хищниками.

Таким образом, стабильная доступность добычи, успешность охоты, закрытость территории от других львов, минимальная конкуренция между высшими хищниками приводят к описанным закономерностям социальной организации азиатских львов.

Льва называют царём зверей. Он и вправду ведёт царскую жизнь - основными добытчиками в прайде являются львицы, однако, первым к еде приступает самец.

Систематика

Русское название - Индийский (азиатский) лев

Латинское название - Pantera leo persica

Английское название - Asian lion

Отряд - Хищные (Carnivora)

Семейство - Кошачьи (Felidae)

Род - Крупные кошки (Panthera)

В настоящее время не существует единого мнения о количестве подвидов льва: африканских хищников одни исследователи разделяют на несколько подвидов, другие считают одним подвидом. Однако все выделяют в отдельный подвид львов, обитающих на Азиатском континенте.

Данные генетического анализа показывают, что общий предок азиатских и африканских львов жил около 100 тыс. лет назад.

В зоопарке в настоящее время содержатся львы азиатского подвида.

Статус вида в природе

Львы взяты под охрану Международным союзом охраны природы, а азиатский подвид занесён в Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения, в настоящее время в дикой природе осталось всего несколько сотен этих животных - IUCN (EN). Подвид азиатского льва включен в Конвенцию о международной торговле видами дикой фауны и флоры - CITES (I).

Вид и человек

Красота, величие, сила льва издревле поражают воображение человека: он страшится царственной кошки и восхищается ею. Изображение льва присутствует уже в наскальных росписях, созданных первыми людьми. 3000 лет назад египтяне ваяли изображение львов на своих барельефах и могильных плитах фараонов. Лежащий лев с человеческой головой - грозное и загадочное существо сфинкс, воплощение бога-солнца и хранителя священных могил в Египте.

Многих персидских царей изображали на троне в окружении ручных львов. В античном Риме льва использовали как символ силы: запряженные в колесницы победителей, львы участвовали в их триумфах; у Помпея их было шесть сотен, у Цезаря - четыре сотни. Гладиаторы сражались со львами на аренах.

Многие доблестные рыцари Средневековья избрали изображение этого символа отваги для своих гербов. В конце XII в. король Англии Ричард I был прозван Ричардом Львиное Сердце. В Европе создавались рыцарские ордены Льва или Львицы. На гербах королевств Англии, Шотландии, Норвегии, Дании и отдельных городов изображен лев.

Лев стал также символом первозданной, дикой красоты для таких великих художников, как Дюрер, Рембрандт, Делакруа.

Лев - частый персонаж литературных произведений. Три десятка басен грека Эзопа изображают льва. Сегодня он ещё и живой символ для людей, рождённых под зодиакальным созвездием льва.

Лев остаётся звездой цирков и зверинцев, неизменно вызывая огромный интерес публики.

Люди часто умышленно обвиняют львов в людоедстве, чтобы безнаказанно убивать их, невзирая на защиту закона. Иногда львы действительно нападают на людей, но лишь раненые, либо ослабленные и старые, неспособные охотиться. Людоедами могут стать и здоровые львы, лишенные нормальной среды обитания, но, обычно, встретив человека, зверь просто уходит. В местах, где много туристов, лев не делает даже этого, спокойно продолжая отдыхать и заниматься своими делами.

Распространение и места обитания

Несколько тысячелетий назад львы были распространены гораздо шире - их ареал простирался по всей Африке и далее на восток до Индостана. Они водились даже на юге Европы, в частности, на Кавказе. Из-за преследования человеком ареал этого замечательного зверя неуклонно сокращался, ныне лев сохранился только в Центральной Африке и на полуострове Индостан, в индийском штате Гуджарат, в Гирских лесах, где живёт азиатский подвид льва.

В Африке львы благоденствовали до начала 20 века, пока не начались безумные сафари европейских охотников с истреблением огромного количества животных. Численность азиатских львов начала уменьшаться особенно быстрыми темпами раньше, в 19 в., в связи с появлением огнестрельного оружия. К 1884 г. осталась только одна небольшая популяция этих животных на западе полуострова Индостан. В 1900 г. владелец основной части Гирского леса, где сохранились львы, наваб Джунагадха провозгласил их охрану. Численность львов утроилась и через 36 лет составила 286 особей. В настоящее время в природе индийские львы живут только в заповеднике «Гирский лес». Их численность не превышает 200 особей.

Для всех львов наиболее благоприятны саванны с их открытым ландшафтом, обилием разнообразных копытных и наличием водопоев. Каменистые островки служат им прекрасными наблюдательными пунктами. Отдельные деревья с зонтиковидными кронами обеспечивают их необходимой тенью. В то же время эти животные весьма пластичны и могут приспособиться к любой среде, если там хватает дичи и воды: пока не началось их повальное истребление, львы жили и на жарких побережьях, и в полупустынях, и в предгорьях.

Внешний вид и морфология

Облик этой крупной своеобразной кошки известен нам с детства: мощный песочной окраски зверь с роскошной гривой, царственным видом и голосом. Обладателями гривы являются лишь самцы, которые крупнее стройных мускулистых самок на 20–50%. В длину самцы африканского льва достигают 180–240 см, не считая хвоста (60–90 см), масса тела от 180 до 227 кг. Азиатские львы мельче, взрослый самец весит 160–90 кг, самка до 120 кг. Тело хищника мощное, но вместе с тем и поджарое. Голова массивная, с довольно длинной мордой. Лапы невысокие, очень сильные. Хвост длинный, оканчивается пучком густых черных волос, которые скрывают роговое утолщение-шпору, длиной от 6 до 12 мм. Обмахиваясь хвостом, львы защищаются от мух, которые сильно им докучают. Шерсть, покрывающая тело льва, короткая, буровато-желтоватая. Грива, сначала светлая, у молодых самцов начинает отрастать в 2 года. С возрастом она темнеет и меняется от рыжеватого до черного цвета, проходя через рыжий и коричневый. У разных особей она отличается не только цветом, но и пышностью. У львов азиатского подвида грива не столь пышная и густая, как у африканцев.

Образ жизни и социальное поведение

Львы - единственные кошки, которые живут социальными группами (прайдами). Основу прайда составляют несколько львиц, как правило, это близкие родственницы, имеющие свою территорию (дочери наследуют территорию матерей). Между львицами отношения дружеские и не иерархические. Самцов в группе может быть несколько, (чаще всего это братья) и, если их больше одного, выделяется доминант, первенство которого другие львы признают и не оспаривают. Он первым ест после удачной охоты, первым спаривается с самками, первым атакует врага - льва, вторгшегося на территорию прайда.

В среднем в прайде африканских львов около 13 животных, но может быть и до 40. Азиатские львы менее социальны, чем африканские. В прайде у них, как правило, лишь две самки. Самцы этого подвида живут с самками только в период спаривания или когда вместе выходят на большую охоту. Это случается нечасто, так как обычная добыча в Гирском лесу мелкая (индийский олень и замбар), хотя традиционной для азиатского льва является охота на более крупных животных. Возможно, эта особенность и является причиной уменьшения размеров прайда.

Прайд сохраняется в течение нескольких лет. Львицы вместе охотятся и воспитывают детёнышей. Самцы обеспечивают защиту территории: они метят её смесью мочи и выделений анальных желёз и обозначают грозным рычанием. Если для чужаков этого недостаточно, хозяину территории приходится вступать в бой. Схватки между одинаково сильными противниками могут заканчиваться гибелью обоих.

Прайд придерживается определённой территории, размер которой зависит от ландшафта, количества потенциальной добычи и величины группы и может колебаться от 20 до 400 кв. км.

Молодые самцы, достигнув 2 - 3 летнего возраста, покидают семью, иногда этому способствует «глава» прайда. Они уходят поодиночке, а чаще по две-три особи одного возраста, и становятся кочевниками. Такие животные бродят неподалеку от других прайдов, дожидаясь проявления признаков слабости или старости у самцов, на место которых они претендуют. Группе молодых львов легче захватить прайд, чем одинокому льву, и затем легче его оборонять: если пара самцов удерживает прайд в пределах 2,5 лет, то коалиция из 3–4 самцов - более трёх лет.

Первое, что делает самец, захватив прайд, - убивает маленьких львят. Львицы, как правило, не в состоянии помешать, и шансы на спасение есть только у львят старше года. У львицы, потерявшей львят, через 2–3 недели начинается эструс, она становится лояльна к новому вожаку и вскоре рожает от него детёнышей. Такой инфантицид (убийство детёнышей) позволяет самцам вырастить собственное потомство, в противном случае, а сменяются вожаки каждые 2–4 года, они бы просто не успели это сделать.

Питание и кормовое поведение

В дневное время львы преимущественно отдыхают где-нибудь в тени, а вечером выходят на охоту. Добычей им обычно служат различные антилопы, зебры и бородавочники. 80–90% всех жертв добывают львицы. Более грузные и заметные из-за своей тучности и пышной гривы самцы не так удачливы и редко участвуют в охоте, однако, к еде приступают первыми, отгоняя самок и детёнышей. По данным Дж. Шаллера, 75% пищи самцов составляет добыча, отобранная у самок, 12% - отнятая у других хищников, и лишь 13% - та, которую они убили сами. Львицы прайда охотятся сообща, и их действия во время охоты выглядят очень скоординированными.

В целом, только четверть нападений приносит удачу. При том, что самке ежедневно требуется 5 кг мяса, а самцу - 7 кг, львы могут 2–3 дня оставаться без пищи. Когда же охота бывает удачной, они способны съесть за раз 20, а то и 30 кг мяса. После еды, а порой и во время особенно обильного пиршества львы обязательно утоляют жажду. Они отходят по одному, чтобы напиться, оставляя добычу на попечение остальных членов группы.

Во время засухи, когда большинство копытных мигрирует в поисках воды, львы нападают на мелких млекопитающих, птиц, змей, крокодилов. Им приходится поедать даже трупы животных, умерших от болезней, или подбирать объедки других хищников. Система распределения пищи подчиняется праву сильнейшего, и в сухой сезон члены группы дерутся за каждую косточку.

Вокализация

Говорят, что львиный рык - самый ужасающий и грандиозный из всех криков диких животных. При благоприятных условиях его слышно на расстоянии 8–9 км. Чаще всего львы ревут на закате солнца, провозглашая, что участок, на котором они находятся, занят.

Размножение и выращивание потомства

Период спаривания у львов не приурочен к определённому времени года, но чаще это происходит в сезон дождей. Имеются также сведения, что львята в одном прайде бывают, как правило, приблизительно одного возраста. Беременность у львиц длится от 102 до 110 дней. Перед родами львица несколько отдаляется от прайда и, в каменистом убежище, в густых зарослях, или в высокой траве производит на свет от 2 до 4 детёнышей.

Львята рождаются слепыми и весят менее 2 кг при длине около 30 см. Окраска у них в это время пятнистая, которая впоследствии становится однотонной. В возрасте 6 недель львята уже резвятся вокруг логова и впервые пробуют «взрослую» пищу. В эти первые недели самка всегда настороже и бдительно охраняет своё потомство. Из осторожности она меняет убежище каждые 3–4 дня и переносит львят по одному, держа их за холку.

В возрасте 10 недель львята вместе с матерью возвращаются в свою группу. Часто львица кормит молоком как своих, так и чужих детёнышей. Случалось, что львята от четырёх матерей сосали вместе одну и ту же львицу. Бывает, что молодых львят-сирот принимают самки другого прайда. Львы-отцы очень доброжелательно относятся к своим маленьким и очень ласковым сыновьям и дочерям.

С 14 недель молодые львята сопровождают самок на охоте. Оставаясь в отдалении, иногда в компании самцов или старых самок, они наблюдают за охотящимися животными. В годовалом возрасте они уже могут самостоятельно убивать добычу. Однако до самостоятельной жизни ещё далеко: львёнок имеет шансы выжить в одиночестве, начиная с 16 месяцев, но обычно не оставляет прайд до 3, а то и 4 лет. Молодые самки вообще остаются в прайде.

Продолжительность жизни

Львицы в природе живут дольше самцов, так как в определённой степени находятся под защитой прайда. Самцы же, потеряв силу, вынуждены покидать прайд и проводить остаток жизни в одиночестве в менее благоприятных условиях. Средняя продолжительность жизни самок 14–16 лет, самцы редко доживают до 11–12 лет.

Рекордная продолжительность жизни в неволе - 30 лет.

Львов в Московском зоопарке держат с момента его основания. Однако «азиаты» появились у нас сравнительно недавно - в 1995 году. Из Англии привезли молодую самочку, из Финляндии самца. К сожалению, семейная жизнь у них не сложилась, несмотря на очень покладистый характер самки. Нрав у этого «царя зверей» оказался отвратительным: он принялся всячески притеснять свою партнёршу, вплоть до того, что не подпускал её к еде, даже будучи сытым. По-видимому, сказалось то, что у него не было опыта общения с сородичами: мать сразу после рождения отказалась кормить детёныша, и приёмными родителями стали люди. Увы, в зоопарках это не редкость. Пришлось наших львов содержать порознь.

Через пару лет наш «женоненавистник» уехал в другой зоопарк, а из зоопарка Голландии прибыл другой самец, вальяжный и мирный, тоже родившийся в неволе, но выросший с родной мамой. Однако, имея отрицательный опыт общения с «главой семейства», львица «решила» не связываться с представителем другого пола. Нам так и не удалось их подружить. Эти животные также разъехались по другим зоопаркам, где люди смогут увидеть такой редкий подвид льва - азиатский.

В 2013 году в наш зоопарк прибыл очаровательный азиатский львёнок по имени Кувам, а через год - и подруга для него. Когда животные стали взрослыми, их ссадили, и наконец, весной 2015 года родились львята. Львица оказалась хорошей мамой, и счастливое семейство можно увидеть на Новой территории на «Острове зверей». Гуляют львы часто, уличный вольер они любят, и даже небольшой морозец им не страшен.

Если же вы подошли и не увидели львов, они находятся во внутреннем помещении и «царя зверей» можно услышать. Самец примерно раз в полтора часа издаёт свой грозный рык, сигнализирующий о том, что территория занята. Если лев возбуждён, то рычит чаще. В этом случае сигнал чаще адресуется тигру - соседу по внутренней вольере. Львица значительно более молчалива.

Кормят львов в зоопарке в основном говядиной, дают ещё кур и кроликов. При этом крольчатину они предпочитают всему остальному.

Страшное место на планете, называемое Индийской территорией смерти, стало пристанищем вымирающего вида кошачьих - азиатского льва. Там, где земля настолько иссушена под палящими лучами солнца, что растрескалась и практически окаменела, вынуждены бороться за жизнь многие животные: от ящериц, лисиц и ослов до ягуаров и львов.

Здесь, на громаднейшей территории, растянувшейся на 11 тысяч километров и именуемой пустынями Раджастан и Гуджарат, редко встречаются кустарниковые заросли. Как удалось сохранить популяцию азиатских львов в столь суровых условиях? Как выглядит, пожалуй, самый огромный из всех видов кошачьих на земле? Сегодня мы постараемся ответить на эти вопросы, а еще расскажем, что отличает большую азиатскую кошку от других представителей самых грациозных животных.

Небольшой экскурс в историю

Многие историки и археологи утверждают, что в древние времена азиатские львы обитали практически везде. Один из них сражался с библейским героем Самсоном, а другие пожирали гладиаторов на аренах Рима. Однако, спустя внушительное количество лет, эти огромные представители кошачьих выбрали ареалом своего обитания Индийскую пустыню, тогда богатую на живность. Количество львов, проще говоря их поголовье, измерялось тысячами. Но к началу 20 столетия ситуация существенно поменялась. В пустыне осталось всего 13 выживших особей азиатского льва, благо среди них были представители детородного возраста, что позволило сохранить древнейшего представителя кошачьих. Виной такому резкому сокращению поголовья львов послужили некачественные медицинские препараты, так часто встречающиеся на территории Индии. Из добрых человеческих побуждений, направленных на оздоровление обитающих, на территории пустыни прайдов, в результате некачественных инъекций многие особи не смогли выжить после плановой вакцинации. Кстати, азиатский лев - гордость Индии и ее национальный символ. Зверь удостоился такого титула, благодаря своей силе, храбрости и грации.

Как распознать красавца из себе подобных?

Представители львов, обитающие в Гуджарате и Раджастане, отличаются от своих собратьев приземистым телом. Они совсем невысокие. Однако частое мнение, что в силу низкорослости эти особи меньше чем другие львы - ошибочно. Наоборот, азиатский лев (индийский лев - это другое его название из-за местности обитания) гораздо больше других представителей кошачьих на планете. Средняя масса их тела достигает иногда отметки в 250 кг. Чаще всего такой предел максимальный и относится лишь к самцам. Самка же весит от 90 до 150 кг. Другая отличительная особенность азиатского льва - это длина тела. В природе зафиксирован случай, когда самец вытянулся почти на 3 метра. Если говорить точнее, то длина его тела была - 2,92 метра. Правда, не стоит думать, что такое происходит со всем поголовьем. Представленная цифра - это всего лишь рекорд. Однако индийский лев действительно самый длинный из представителей кошачьих.

Описание азиатского льва: окрас и шерстяной покров

Что касается окраса, то здесь все абсолютно стандартно, за исключением гривы самца. Она словно прилизана к туловищу зверя, а не растрепана, как у других смежных видов. Кстати, стоит отметить, что уши такого льва весьма поросли шерстью. Этот феномен также можно причислить к особенностям данного конкретного вида.

Особенности обитания в прайде

Азиатских львов отличает то, что они предпочитают собираться в малочисленные прайды, в отличие от всех остальных видов. Количество особей в одном семействе может насчитывать от 6 до 8 животных, причем главной в таком прайде всегда выступает старая самка. Она, как наиболее опытная добытчица, чаще всего успешнее остальных в охоте, а значит, на фоне других выглядит более упитанной. Взрослая главная самка выкармливает маленьких львят и защищает прайд от непредвиденного нападения. В таких малочисленных поселениях львов места для самцов нет, да и они, собственно, не особо жалуют прайды, приходя только время от времени: в период размножения и тогда, когда сильно голодают. Кстати, индийские львы - профессиональные охотники. Они, в отличие от других видов, не гоняются за жертвой, а используют эффект неожиданности, подстерегая добычу в укромных местах.

Менталитет индусов и их отношение к природе

В пустынях Раджастан и Гуджарат, именуемых Индийской территорией смерти, помимо животных, за жизнь борются и люди. Эти места населяет колоссальное количество человек: 130 млн. Это почти половина населения Соединенных Штатов Америки. Однако стоит сказать, что в Индии львам помогают, а не пытаются уничтожить ради забавы. Менталитет индусов и их культурные традиции во главе с понятием "ахимса", что буквально означает уважение ко всему живому, к любому существу, прописывает людям этой народности не только соблюдать нейтралитет с миром природы, но и помогать ослабленным особям или тем, кто находится на пороге вымирания, преодолеть трудности и справиться с ситуацией. Так, в Индии был создан заповедник, куда перевезли всех вымирающих особей азиатского льва (напомним их осталось всего 13 в начале XX века). Сейчас популяция грациозных хищников пополнилась и насчитывает более 500 львов.

Что может быть прекраснее свободы?

Территория, где обитают индийские львы, не случайно носит звание смертельной зоны. Абсолютно все животные здесь не иначе, как приспособились к суровым условиям и жизни практически впроголодь. Взрослый лев за один раз способен съесть добычу весом в 45 кг, а всю последующую неделю голодать и не проглотить ни куска мяса. Взращенные на воле молодые особи азиатских львов отличаются своей худобой, но звериный дух их совершенно несломлен, потому как для дикаря нет ничего прекраснее, чем воля.

Когда-то львы населяли 3 континента. Их можно было встретить не только в Африке или Индии, но и на юге Европы, а также в Северной Америке. Они были самым многочисленным крупным млекопитающим после человека. Сегодня среда обитания львов ограничена несколькими регионам Африки и малюсеньким национальным парком в Индии…

На сегодняшний день в дикой природе можно встретить 6 подвидов львов. 5 обитает в Африке и 1 в Индии:

- Panthera leo nubica - восточноафриканский или масайский лев. Ареал охватывает Восточную Африку, от Эфиопии и Кении до Танзании и Мозамбика.

- Panthera leo senegalensis - сенегальский или западноафриканский лев. Распространён в Западной Африке, от Сенегала до Нигерии.

- Panthera leo azandica - североконголезский лев. Распространён в северо-восточной части Демократической Республики Конго.

- Panthera leo bleyenberghi - юго-западный африканский, или катангский лев. Распространён в Намибии, Ботсване, Анголе, Заире и Замбии.

- Panthera leo krugeri - юго-восточный африканский лев. Область распространения охватывает Трансваальский регион Южноафриканской республики, включая национальный парк Крюгер.

- Panthera leo persica - азиатский, персидский или индийский лев. Сохранился только в Гирском лесу в Индии.

Всего насчитывается около 300 особей азиатского льва и около 20000 особей африканских подвидов.

Так в чем же разница между подвидами? Африканские львы внешне практически не отличаются друг от друга, а вот азиатский подвид имеет несколько существенных отличий от африканцев:

- азиатский лев меньше
- у него продольная складка на животе
- у азиата уши явно выступают над гривой
- азиатский лев может похвастаться большей кисточкой на хвосте
- а еще у них разное строение черепа, которое не сильно заметно внешне
- кроме того, азиатские львы живут в небольших прайдах, где самцы практически не участвуют в жизни семьи. Небольшие прайды обусловлены тем, что индийские львы не охотятся на крупную дичь, а также меньше естественных врагов.

азиатский лев:

африканский лев:

Вот собственно и все основные отличия. А вообще генетически африканские и азиатские подвиды отличаются друг от друга меньше, чем люди - африканцы и азиаты.